No dia 11 de outubro, encerrava-se a mais longa de todas as temporadas da NBA, concluída 355 dias após o pontapé inicial dado em 22 de outubro de 2019, com o jogo entre as duas franquias de Los Angeles. Essa temporada foi histórica, sendo marcada por inúmeros acontecimentos dentro e fora de quadra, que relembraremos aqui em sequência.
Já na pré-temporada, percebia-se que a liga seria extremamente competitiva e interessante, tendo em vista a formação de equipes com foco em grandes duplas: de fato, após prolongadas negociações, Anthony Davis foi enfim trocado ao Lakers para formar a parceria tão esperada com o seu ídolo Lebron James; a franquia rival conhecia também a formação da dupla Paul George e Kawhi Leonard; no Brooklyn Nets, Kyrie Irving jogaria ao lado de Kevin Durant; em Denver, Jamal Murray continuava sua dupla com Nikola Jokic, assim como Giannis Antetounkompo a sua com Kris Middleton em Milwaukee. Ainda, vale mencionar que Russell Westbrook se reencontrava, agora em Houston, com seu antigo companheiro James Harden.
Contudo, definitivamente nem tudo foram flores: após uma partida da off-season do Houston Rockets em Xangai, o agora ex-dirigente da equipe, Daryl Morey, postou em suas redes sociais mensagem de apoio aos protestos em Hong Kong, gerando um incidente diplomático e tornando a NBA organização “non grata” na China.
Além disso, como é comum em toda temporada, as lesões assombram os atletas: a grande estrela Zion Willamson, 1º escolhido no draft e comparado a Lebron James por seus feitos no basquete universitário, rompeu o menisco do joelho direito em jogo da pré-temporada, tendo que realizar cirurgia que o impediria de estrear na elite pelo New Orleans Pelicans.
E uma semana após o início da temporada, Stephen Curry quebrou sua mão esquerda em forte queda no 3º quarto de um jogo disputado contra o Phoenix Suns, fratura essa que o tiraria de quadra por vários meses, deixando a equipe do Golden State Warriors em situação ainda mais complicada, já que não contava também com sua estrela Klay Thompson, lesionado desde o jogo 6 das finais da temporada anterior.
Após dois meses de competição oficial e chegando no “Christmas Day”, sedimentavam-se em primeiro, nas Conferências Oeste e Leste, respectivamente, o Los Angeles Lakers e o Milwaukee Bucks. No dia do Natal, sempre marcado pelas disputas de vários confrontos dignos de “playoff”, o jogo mais esperado era entre Lakers e Clippers, jogo que não decepcionou e foi decidido apenas no minuto final, com o placar de 111 a 106 para o Clippers. Já haviam sido realizados dois dos quatro encontros entre as franquias de Los Angeles, os dois vencidos pelo Clippers, acirrando ainda mais a rivalidade entre as equipes. E assim, 2019 chegava ao fim, bem como a primeira parte dessa retrospectiva.
PS. Um fato notável ocorreu no dia 19 de novembro. Lebron James se tornava o primeiro jogador da história a registrar triplo-duplo contra todas as franquias da NBA. Russell Westbrook se tornaria o segundo, em 20 de janeiro de 2020.
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