A WNBA anunciou na tarde dessa terça-feira, 13, o calendário da próxima temporada, que terá início em 14 de maio. Serão 32 jogos ao todo para cada franquia – 16 em casa e 16 fora –, com uma pausa entre 12 de julho e 14 de agosto para os Jogos Olímpicos de Tóquio.
Depois da bolha de Bradenton, na Flórida, as equipes retornam às suas respectivas arenas, mas em um formato que reduz as viagens entre as cidades. Ao invés de jogarem uma partida em casa e viajar para a cidade seguinte, as atletas vão enfrentar uma série de back-to-back em uma única arena e seguir viagem para os próximos confrontos.
O primeiro dia da temporada terá quatro jogos, começando com a estreia do New York Liberty no Barclays Center – a nova casa do time no Brooklyn –, contra o Indiana Fever. Ainda no dia 14 se enfrentam Atlanta Dream e Connecticut Sun na nova casa do Dream, Gateway Center Arena, Minnesota Lynx e Phoenix Mercury, e por último Los Angeles Sparks e Dallas Wings.
Nessa temporada, a WNBA celebra 25 anos de existência e pretende trazer uma série de novidades, como um campeonato após as Olimpíadas, novos uniformes da campanha H.E.R. – iniciais das edições heroine, explorer e rebel – e nova bola com patrocínio da Wilson. Se juntam às novidades a nomeação de 25 atletas que fizeram história e o conselho para melhorias da liga, além das campanhas em nome da justiça social, que continuam com força na liga.
As novas escolhas que vão se juntar aos times na próxima temporada serão reveladas nessa quinta-feira, 15, na cerimônia do draft virtual, presidida por Cathy Engelbert.
